Pesquisadores do
Massachusetts General Hospital, nos Estados Unidos, descobriram que a
vacina normalmente utilizada contra a tuberculose é eficaz no tratamento
do diabetes tipo 1 em seres humanos.
Ensaios
clínicos mostraram que o uso da vacina modificada para elevar os níveis
de um modulador do sistema imune causa a morte de células auto imunes
que atacam as células secretoras de insulina do pâncreas.
A abordagem restaurou temporariamente a secreção de insulina em pacientes humanos com diabetes do tipo 1.
Em
2001, a pesquisadora Denise Faustman e seus colegas mostraram que a
expressão do fator de indução de necrose tumoral (TNF), previamente
mostrado para destruir células T autoreativas, curou o diabetes tipo 1
em ratos, permitindo que as ilhotas secretoras de insulina se
regenerassem.
Uma vez que
doses elevadas de TNF são tóxicas para os seres humanos, os ensaios
clínicos usaram o bacilo de Calmette-Guérin (BCG), que eleva os níveis
de TNF de forma segura.
"Nossos
resultados mostram que esta vacina, simples e barata modifica a
autoimunidade subjacente ao diabetes tipo 1, aumenta a produção de TNF e
mata as células T causadoras de doenças e parece restabelecer
rapidamente a função das células beta do pâncreas", observa a
pesquisadora.
Segundo a
equipe, este não é um ensaio de prevenção. "Estamos tentando criar um
regime que vai realmente reverter o diabetes tipo 1 em pessoas que vivem
com a doença. Prevemos que o ensaio de Fase II nos dará mais orientação
para transformar BCG em um tratamento mais sustentado, incluindo a dose
certa e a frequência de vacinação necessária para sustentar uma
resposta terapêutica", conclui Faustman.
Artigo em: ISaúde.net
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